Las chinampas: cultivos flotantes en el valle de México
Publicado: Jueves 14 de Junio de 2007, 20:42
Uno de los aspectos que llamó la atención de los españoles al llegar a Tenochtitlán fueron las grandes plazas, las huertas y jardines. Las crónicas de Cortés, por ejemplo, hablan de la cantidad de flores y árboles, de fuentes de agua dulce muy bien diseñadas, y andenes para caminar entre medio de los espacios verdes. Esto era posible gracias a un sistema de cultivos intensivo y a técnicas muy especializadas. Las llamadas chinampas eran islas artificiales de vegetación que permitían una alta productividad. Es decir, que los mexicas (aztecas) construyeron sobre el agua jardines flotantes, pequeñas islas fertilizadas artificialmente en medio del lago Texcoco. Estas se construían con una base de troncos flotantes cubiertos de tierra y también se empleaba una especie de colchón de plantas acuáticas. Se plantaban árboles para que sus raíces llegaran hasta el fondo del lago y se fijaran en el lugar. Así, las chinampas bien podían soportar el peso de animales y personas, permitían una producción abundante y permanente y la fertilidad estaba garantizada con el uso de abonos. Las islas tenían forma alargada y entre medio había canales para navegar entre ellas, sin dudas, un maravilloso paisaje que causó el asombro de los conquistadores.

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